11월8일 뉴욕 닉스 vs 클리블랜드 캐벌리어스

뉴욕 닉스(7위, 4승 4패)가 원정길(로켓 아레나)에 올라 클리블랜드 캐벌리어스(6위, 5승 4패)를 상대로, 지난 시즌 동부 컨퍼런스 파이널 리매치에서의 기선 제압과 연승 행진을 이어가기 위한 확실한 승리를 정조준합니다. 최근 시카고 불스와 브루클린 네츠를 연달아 완파하며 2연승의 가파른 상승세를 타기 시작한 뉴욕 닉스는 톰 티보두 감독 체제 아래 완벽하게 공수 밸런스를 되찾으며 팀 분위기가 최고조에 달해 있습니다. 비록 '에너지 가이' 조쉬 하트가 발목 통증으로 결장하는 전력 누수가 발생했으나, 올 시즌 매 경기 더블더블(평균 19.9득점 13.6리바운드)을 몰아치며 골밑을 지배하고 있는 칼-앤서니 타운스의 매서운 창 끝과 평균 25.6점을 퍼붓는 에이스 제일런 브런슨을 앞세워 강력한 오펜스 라인을 선보일 예정입니다. 오지 아누노비와 미칼 브릿지스가 구축한 락다운 디펜스 라인의 안정감도 매우 우수합니다. 반면 이에 맞서는 홈 팀 클리블랜드 캐벌리어스는 직전 필라델피아전에서 119-95 대승을 거두며 2연패 사슬을 끊어냈지만, 여전히 경기력 기복이 가시지 않은 상태입니다. 올 시즌 평균 22.6점을 기록 중인 도노반 미첼과 제임스 하든의 빠른 트랜지션을 앞세운 외곽 화력으로 맞불을 놓을 준비를 하고 있으나, 팀의 핵심 빅맨 자원인 자렛 알렌(무릎 부상)과 슈터 샘 메릴(팔꿈치 부상)이 대거 이탈하는 대형 악재를 맞이했습니다. 무엇보다 클리블랜드는 자렛 알렌이 빠진 골밑의 리바운드 사수 및 세컨드 찬스 허용 제어가 치명적인 약점이며, 지난 플레이오프에서 뉴욕 닉스에 스윕패를 당했던 지독한 천적 잔혹사에 시달리고 있어 심리적 열세가 뚜렷한 실정입니다. 해외 스포츠북과 컴퓨터 시뮬레이션 예측 모델에서는 클리블랜드의 핵심 인사이더 공백과 뉴욕의 압도적인 제공권 우위를 감안하여 원정 팀 뉴욕 닉스의 우세(뉴욕 승리 확률 64.7% 대 클리블랜드 35.3%)를 전폭적으로 지지하고 있습니다.

따라서 탄탄한 벤치 뎁스와 리바운드 마진 지표에서 클리블랜드를 압도하는 뉴욕이 시종일관 경기 주도권을 쥘 확률이 높으며, 알렌이 없는 허술한 클리블랜드의 페인트존을 타운스와 브런슨이 효과적으로 무너뜨릴 가능성이 크기 때문에 뉴욕 닉스가 114-105로 완승을 거둘 것 같습니다.