11월8일 시애틀 사운더스 FC vs 로스앤젤레스 FC

시애틀 사운더스 FC(10위)가 안방(루멘 필드)으로 로스앤젤레스 FC(LAFC)를 불러들여, 포스트시즌 진출 티켓을 따내기 위한 정규 시즌 최종전(디시전 데이)에서의 절박한 승리를 정조준합니다. 최근 리그 5경기 연속 무승(2무 3패)의 심각한 부진에 빠지며 브라이언 슈메처 감독 체제 아래 최대 위기를 맞은 시애틀 사운더스는 직전 밴쿠버전에서 1-5 대패를 당하며 팀 분위기가 바닥을 쳤습니다. 비록 '주포' 알베르트 루스낙과 데얀 요벨리치의 발끝에 기대를 걸고 있으나, 니콜라 펫코비치(십자인대), 페드로 데 라 베가(햄스트링) 등 공수의 핵심 자원들이 부상으로 대거 이탈하는 대형 악재를 맞았습니다. 하지만 올 시즌 홈에서 강했던 이점과 무조건 이겨야만 플레이오프에 턱걸이할 수 있는 절박한 동기부여를 앞세워 압도적인 홈 경기력을 선보일 예정입니다. 알렉스 롤단과 잭슨 레이건이 버티는 후방 라인의 집중력 회복이 우수해야만 승산이 있습니다. 반면 이에 맞서는 원정 팀 LAFC는 최근 3경기 연속 무승(2무 1패)을 포함해 직전 미네소타전에서 1-3 완패를 당하며 최근 팀 분위기가 다소 가라앉았습니다. 올 시즌 매서운 화력을 자랑하는 데니스 부안가와 대한민국 축구의 레전드 손흥민의 빠른 스피드를 앞세운 기습 역습으로 시애틀의 골문을 노리고 있습니다. 전력 누수가 거의 없는 탄탄한 스쿼드가 강점입니다. 무엇보다 LAFC는 시애틀을 상대로 최근 10차례 맞대결에서 8승 1무 1패라는 압도적인 천적 관계를 형성하고 있어 심리적 우위가 치명적인 무기입니다. 다만 이번 시즌 원정 16경기 중 단 3승에 그치는 지독한 원정 잔혹사에 시달리고 있고, 이미 플레이오프 진출을 확정 지어 시애틀에 비해 동기부여가 다소 떨어지는 실정입니다. 해외 스포츠북과 컴퓨터 시뮬레이션 예측 모델에서는 홈 이점과 절박함을 쥐고 있는 시애틀 사운더스의 근소한 우세(시애틀 승리 확률 47.3% 대 LAFC 27.7%)를 지지하고 있습니다.

따라서 동기부여와 기회 창출 지표에서 LAFC를 압박할 시애틀이 시종일관 중원 주도권을 쥘 확률이 높으며, 최근 두 팀 모두 후방 방어선이 흔들리고 있기 때문에 서로 장군멍군을 부르는 난타전 끝에 홈팀인 시애틀 사운더스가 2-1로 극적인 승리를 거둘 것 같습니다.