오늘은 빼빼로데이

간단하게는 11월11일에 초콜릿 과자인 빼빼로를 주고받는 기념일.

그 유래와 내용을 살펴보면 빼빼로데이는 세워 놓은 빼빼로 네 개의 모양이 11월 11일과 닮았다고 해서 만들어진 기념일이다. 한국의 공식적인 기념일이 아니라 제과 회사에서 날짜와 상품을 연계한 ‘데이 마케팅’의 일종으로 시작된 상업적 기념일이다. 빼빼로데이 이외에 한국의 대표적 상업적 기념일로는 여자가 남자에게 초콜릿을 선물하는 2월 14일 ‘밸런타인데이’와 남자가 여자에게 사탕을 선물하는 3월 14일 ‘화이트데이’ 그리고 밸런타인데이와 화이트데이에 선물을 받지 못한 사람들이 함께 모여 짜장면을 먹는다는 4월 14일 ‘블랙데이’가 있다.

한국에서는 빼빼로데이에 대해 “마음을 전하는 기념일이다” “지나친 상술이다”라는 다양한 평가들이 나온다. 그러나 이미 빼빼로데이는 한국의 기념일 중 하나이자 K-문화로 자리 잡았다. 매년 11월 11일 빼빼로 시즌이 되면 편의점과 마트 등에는 빼빼로데이를 위한 판매 행사들이 마련된다. ‘빼빼로’를 넣은 다양한 선물이 팔리기도 하며, 직접 ‘빼빼로’ 모양의 초콜릿 과자를 만들 수 있는 DIYDo It Yourself 제품도 다양하게 판매된다.

빼빼로데이가 하나의 K-문화로 자리 잡자, 해외에서도 한류 문화로 발전하였다. 2014년 통계에 따르면 빼빼로데이를 앞두고 온라인 몰에서 ‘빼빼로’ 등 한국 과자를 구매하는 외국인들의 수요가 전월에 비해 163% 증가했다고 한다. 편의점 CU는 2022년에 처음으로 몽골, 말레이시아에서 빼빼로데이 행사를 열기도 했다. 편의점이 해외에서 한국문화를 경험할 수 있는 K-문화 체험 장소로 인식되었고, 빼빼로데이를 처음 진행한 당시에 몽골 CU는 하루 평균 손님의 수가 전월 대비 206% 증가했으며, 빼빼로 상품의 매출은 전월 대비 3.7% 증가했다고 한다.

빼빼로 제조 회사인 롯데웰푸드는 빼빼로데이가 K-문화로 인식되고 있는 것에 착안하여 2023년 K-팝 그룹 뉴진스를 빼빼로 공식 홍보대사로 임명하였고, 영상 콘텐츠를 SNS(사회관계망서비스)에 올려 필리핀·홍콩 등 17개 국가에서 홍보했다.

빼빼로데이가 K-문화의 하나로 자리 잡은 이후 데이 마케팅은 여러 곳에서 활용되었다. 2003년 경기도 파주시의 축산업협동조합은 3월 3일을 삼겹살을 먹는 ‘삽겹살데이(삼삼데이)’로 제정하기도 하였다. 또한 11월 11일은 본래 한국 농업인의 날이기 때문에 2006년부터 한국의 정부와 공공기관에서는 상업성 논란이 있는 빼빼로 같은 과자가 아닌, 숫자 ‘1’의 모양으로 길쭉하게 생긴 한국 전통 간식 가래떡을 먹는 ‘가래떡데이’를 홍보하고 있다.

빼빼로데이는 1996년에 연합뉴스 보도를 통해 알려지기 시작했다. 연합뉴스는 “몸매를 중시하는 청소년, 신세대들이 매년 11월 11일을 ‘빼빼로데이’로 정해 날씬해지기를 기원하는 선물을 주고받고 있어 화제가 되고 있다. 이는 1994년 영남지역의 한 중학교 여학생들 사이에서 시작된 것으로 알려져 있다”라고 보도하여 빼빼로데이가 처음 언론에서 다루어졌다. 이듬해 롯데제과는 11월 11일 빼빼로 무료 증정 행사를 하면서 본격적으로 마케팅에 나섰으며 이후 빼빼로데이는 한국의 MZ세대의 기념일이 되었다.

한국보다 늦었지만 일본에서도 1999년부터 11월 11일을 빼빼로와 모양이 비슷한 과자 ‘포키’와 ‘프렛츠’의 날로 정해서 ‘포키데이’라고 부르고 있다.

핑계 김에 달콤함을 나누는 날~

거창하진 않지만 주변 지인들, 가족들에게 빼빼로를 선물해보세요~